Башенные часы - один из самых ранних типов часов. Начиная с 12 века в Европе, города и монастыри устанавливали часы на высоких башнях, чтобы бить в колокола, призывая общину к молитве. Общественные часы играли важную роль в повседневной жизни вплоть до 20 века, когда точные часы стали достаточно дешевыми, чтобы обычные люди могли себе позволить. Сегодня функции башенных часов, распределяющие время, не очень нужны, и они в основном изготавливаются и сохраняются по традиционным, декоративным и художественным соображениям.

Чтобы поворачивать большие стрелки и запускать цепочку ударов, механизм башенных часов должен быть более мощным, чем у обычных часов. Традиционные башенные часы - это большие маятниковые часы, приводимые в действие подвесными гирями, но современные часто работают от электричества.